Al die afgelastingen, zinvol of niet?
Schijndel - Nu het Coronavirus pandemisch is, dus wereldwijd verspreid en niet meer definitief in te dammen, blijft de vraag waarom dan nog zoveel evenementen niet doorgaan. Waarom is dit zo belangrijk in plaats van het onvermijdelijke maar gewoon te ondergaan? TVSchijndel heeft dit voor u uitgezocht: het heeft vooral te maken met de capaciteit van de ziekenzorg. Hoe goed Nederland ook voorbereid is, de druk op ziekenhuizen en (huis)artsen neemt enorm toe door het Coronavirus. En de capaciteit van medische zorg kan niet onbeperkt opgeschaald worden. Daar komt nog eens bij dat artsen en verplegers al extra risico lopen door de ziekte, waardoor er nog meer druk op de (nog) gezonde zorgmedewerkers komt. Op een bepaald moment kan de druk op de zorg zo hoog oplopen dat nieuwe patiënten niet opgenomen kunnen worden. Of liggende patiënten vroegtijdig naar huis worden gestuurd. Het is daarom erg belangrijk om de piekbelasting voor de ziekenhuizen af te vlakken. Hoe minder kansen op besmetting, hoe langer de epidemie duurt, maar hoe beter de zorg dit kan opvangen. Als er in een week bijvoorbeeld 100.000 mensen tegelijk vanwege het Coronavirus moeten worden opgenomen, ontstaan grote problemen: er zijn geen bedden meer en onvoldoende dokters. Er is dan geen ruimte meer om bijvoorbeeld verkeersslachtoffers of andere zieken op te nemen, zonder andere patiënten vroegtijdig naar huis te sturen. De genomen en te nemen maatregelen zorgen ervoor dat de besmetting minder snel gaat. Beter 5 weken lang 20.000 patiënten, dan 100.000 ineens. Hierdoor krijgen artsen en ziekenhuizen meer tijd om hun werk te doen, waardoor iedereen de zorg krijgt die hij of zij nodig heeft.
Het grafiekje (helaas in het engels) laat zien dat het totaal aantal gevallen door de maatregelen niet minder wordt, maar door de "lucht" die de zorg krijgt als gevolg van het massaal later ziek worden, kunnen veel meer mensen geholpen worden. De stippellijn is wat de zorg maximaal aankan. Het hoge, rode deel is als er geen maatregelen worden genomen. Een deel van de patiënten zal niet meer kunnen worden geholpen. Het blauwe deel laat zien dat als er wel goede maatregelen worden genomen de capaciteit van de medische zorg (waarschijnlijk) voldoende is. Zeker is dat het Coronavirus door de maatregelen minder slachtoffers zal maken, dan als er geen adviezen en instructies worden gegeven of opgevolgd. Volg de adviezen van de overheid dus op! Er worden echt mensen door gered.
Vergelijk het met een horecabedrijf: als je in een grote groep binnenkomt en meteen bediend moet worden (de bus wacht niet), moeten niet alleen andere klanten wachten, maar duurt het ook lang voor je zelf aan de beurt bent. Als je al aan de beurt komt voor de bus vertrekt. Door de onverwachte drukte ontstaan ook verwarring en misverstanden in de keuken, waardoor het nog langer duurt. Maar als hetzelfde aantal klanten geleidelijker binnenkomen, kan de drukte wel opgevangen worden. De piek (het drukste moment) is dan afgevlakt.
Big data en staitistiek
Volgens Edwin van den Heuvel, professor Statistiek van de Technische Universiteit Eindhoven, kan onder andere met de ervaringen in China worden uitgerekend dat de "besmettingscurve" na 20 dagen gaat afvlakken, en dat na 40 dagen er nauwelijks nog besmettingen meer bijkomen (bron: interview van Omroep Brabant).
In Nederland viel het eerste slachtoffer op 6 maart. Als Van den Heuvel gelijk heeft, zal het hoogtepunt van de besmetting rond 26 maart zijn, en kunnen we rond half/eind april hopelijk weer enigszins gerust op bezoek bij onze kwetsbare ouderen.
Het afvlakken van de piek (eng: flatten the curve). Bron: CDC (Centers for Disease Control and Prevention, USA)
