Volkel - U zult het wellicht al gemerkt hebben maar sinds een paar dagen zetten de vliegers van vliegbasis Volkel hun avondvliegoefeningen voort, zo maakt het Ministerie van Defensie bekend. Oefenen bij duister is noodzakelijk om vliegers optimaal voor te bereiden op hun taak. De vroeg invallende duisternis in de wintermaanden maakt het mogelijk een dergelijk oefenprogramma uit te voeren. Daadwerkelijke inzet van F-16 jachtvliegtuigen vindt vaak plaats bij duisternis. Het toestel is goed uitgerust voor nachtelijke operaties. Zo heeft de vlieger de beschikking over geavanceerde nachtzichtapparatuur. Regelmatig moet worden getraind om deze middelen optimaal te kunnen benutten tijdens huidige en toekomstige missies. Hieronder vindt u het overzicht op welke tijdstippen en in welke weken er 's avonds getraind gaat worden in deze regio.
Bij duisternis vliegen F-16 vliegers met nachtzichtapparatuur, zogenaamde Night Vision Goggles. De vlieger ziet door deze helderheidsversterkers alles in groentinten en zijn zicht is beperkt, vergelijkbaar met het kijken door twee kokers. Om hun vaardigheden op peil houden is het trainen bij duisternis noodzakelijk. Het trainen hiermee is pas zinvol wanneer de duisternis volledig is ingetreden. Het vliegen en de uitvoering van een missie vergt, zeker bij duisternis, specifieke training en ervaring. Dit geldt temeer voor complexe missies met meerdere vliegtuigen en dreiging vanaf de grond of in de lucht.
Overzicht trainingsmissies Het avondvliegprogramma vindt tijdens de tweede helft van 2015 als volgt plaats: • Trainingsmissies tot 00.00 uur: Week 44 (26 tot 30 oktober) en week 45 (2 tot 6 november). • Trainingsmissies tot 23.30 uur: Week 47 (16 tot 20 november) en week 48 (23 en 24 november). • Trainingsmissies tot 23.00 uur: Week 49 (30 november tot 4 december), week 50 (7 tot 11 december). en week 51 (14 en 15 december) Er wordt in principe gevlogen van maandag tot en met donderdag. Tijdens het avondvliegen vertrekken de toestellen in de middag voor 17.00 uur en in de avond. De verschillende openstellingstijden hebben te maken met het moment van het ondergaan van de zon. Vanwege operationele redenen of door onvoorziene omstandigheden kan van bovenstaand vliegprogramma worden afgeweken.
Bewaking Nederlands luchtruim Het Nederlandse luchtruim wordt vanaf 18 juli 2014 bewaakt vanaf Vliegbasis Volkel. Voor de zogenoemde quick reaction alert (QRA) staan 24 uur per dag 2 bewapende F-16’s gereed. Bij een schending van het luchtruim hangen de F-16-gevechtsvliegtuigen binnen enkele minuten in de lucht. De luchtbewakingstaak wisselt regelmatig tussen de bases Volkel en Leeuwarden. De taak geldt voor het Nederlandse verantwoordelijkheidsgebied: het Nederlandse luchtruim en een door de NAVO toegewezen deel boven de Noordzee.