Schijndel - Gisteren, precies tachtig jaar geleden op 17 september 1944, vierde Schijndel feest. Na de teleurstelling van Dolle Dinsdag was het nu echt! Duizenden militairen van de Amerikaanse 101ste Airborne Divisiion daalden aan hun parachutes neer en brachten chocola, sigaretten en bevrijding! Belangrijkste landingsplaats voor de paratroepers en 'gliders' vol manschappen en materiaal was dropzone A, hier beter bekend als de Vlagheide.
Het werd een van de belangrijkste veldslagen aan het Westfront uit de Tweede Wereldoorlog. Vanmiddag werd deze actie, 'Operatie Market-Garden' herdacht. Zie voor meer foto's ons fotoboek
De Vlagheide was opnieuw toneel voor het 101ste Airborne met een spectaculaire 'Airborne & Assault Demo'. De demo begon zoals ooit in 1944. Vanuit dezelfde 'kisten' als tachtig jaar geleden sprongen parachutisten uit een originele Dakota voor een landing in Dropzone A / Vlagheide. De sprongen werden gevolgd door een heerlijk optreden van het 101ste Airborne Division Band. Daarna het hoogtepunt: een demonstratie door een 100-tal paratroepers en helikopters van het huidige 101ste met het modernste NAVO materiaal. Een publiek van duizenden, afkomstig uit heel Nederland (en omstreken) bekeken vanaf de berg op de Vlagheide de luchtlandingsoperatie zoals die in 2024 zou zijn uitgevoerd.
Jawel, dezelfde militaire eenheid als de jongens die precies tachtig jaar geleden ons dorp besprongen. Jongens waarvan die dag en de opvolgende dagen een groot aantal sneuvelden of gewond raakten. Dat hun acties en deze operatie zijn vereeuwigd in films zoals Steven Spielbergs' 'Band of Brothers' en David Attenboroughs' 'Een brug te ver' zegt genoeg over het historische belang en de felheid van de gevechten. Dat ook het 101ste hun verblijf in en rond Schijndel nog steeds niet is vergeten konden we zien met het spectaculaire optreden tachtig jaar later van dezelfde militaire eenheid op dezelfde plek.
Maar oorlogen verlopen nooit als gepland. Op 17 september 2024 konden soldaten en publiek 's-avonds veilig gaan slapen door de offers van hun voorgangers. Maar in de nacht van 17 op 18 september 1944 klonken weer Duitse soldatenlaarzen die Schijndel in marcheerden. De Amerikanen moesten zich hals over kop terugtrekken om de bruggen bij Veghel en Son te beschermen.
Schijndel werd 's-morgens wakker met een kater in weer bezet gebied.
 |
 |
 |
 |
